全身性紅斑狼瘡（Systemic Lupus Erythematosus，SLE）是一種侵犯多重器官，多重系統的自體免疫疾病（Autoimmune Disease）。所謂自體免疫疾病（Autoimmune Disease），是指免疫系統失調，誤把體內多種自己的物質當成外來的抗原（Antigen）而產生抗體（Antibody），此即所謂的自體抗體（Autoantibody），因而造成體內器官、系統的傷害。全身性（Systemic）即是指這種疾病會侵犯身體任何器官和系統，包括頭部、眼睛、鼻子、耳朵、喉嚨、皮膚，以及心肺、腸胃、神經、骨骼肌肉系統。紅斑是指患者的臉上常會有紅色斑疹，尤其以蝴蝶斑（Butterfly Rash）最為大家所知悉。而狼瘡（Lupus）這個名詞，是由法國醫師 Cazenave在西元1851年，描述一位年輕女性患者臉部的紅斑，猶如被狼咬傷的傷口而得名。
典型的全身性紅斑狼瘡，通常好發於15~45歲的年輕女性。在此年齡間，女性得病的機率竟高達男性的9~10倍；而在停經後的女性發病率僅有男性的2倍而已。男性雖較不易得病，但若發病，其病情未必比女性輕。由於此病好發於青春期後有生育力年輕女性，因此推測性荷爾蒙與SLE的發病有關，這在動物實驗中得到證明。雖然目前此病的真正致病原因尚未明瞭，除了性荷爾蒙外，遺傳、免疫、環境、壓力，也扮演重要的角色。
全身性紅斑狼瘡的臨床表現，每個患者在剛發病及病程中有很大的差異。常見的最初症狀有：疲倦、微燒、紅斑、肌肉酸痛、關節發炎、頭痛、嘔心、食慾減退、體重增減、淤青（紫斑）、掉頭髮、口腔潰瘍、淋巴腺腫、肝脾腫大、貧血、白血球過少、血小板過少、蛋白尿、神經炎、癲癇、精神病、漿膜發炎（胸膜炎、心包膜炎），以及手指遇冷會發白、發紫、發麻或疼痛（此即雷諾氏現象【Raynaud’s phenomenon】），或是不明原因的感染。雖然SLE可以侵犯身體任何部位，但絕大多數患者在發病頭幾年，僅僅一部分器官和系統先受傷害，隨著病情惡化，再波及其他的地方。這些症狀可輕、可重；可短暫，或持續。由於上述特色，初期輕微的SLE患者，並不容易被診斷出來，尤其是非免疫風濕科的專科醫師。有些SLE病人，從最初症狀出現到被確認診斷，甚至得花上數年的時間！所以要能早期正確診斷出SLE，需要非常熟悉其臨床表現之外，還要具備高度的懷疑心。
至於診斷SLE的依據，是參考美國風溼病醫學會於1982年修正的標準。包括11項目：1)臉頰紅斑【Malar rash】，2)盤狀紅斑【Discoid rash】，3)日光敏感【Photosensitivity】，4) 口腔潰瘍【Oral ulcers】，5) 關節炎【Arthritis】，6)漿膜炎【Serositis】，7)腎臟疾病【Renal disorder】，8) 神經疾病【Neurologic disorder】，9)血液疾病【Hematologic disorder】，10) 免疫疾病【Immunologic disorders】，11)抗核抗體【Antinuclear antibody；ANA】。當一位疑似SLE病人出現上述11項中的4項或更多項目時，即歸類此人罹患有SLE。特別強調，這個標準主要是用來作為分類【Classification】用的，而非完全用來診斷【Diagnosis】。特別是對於初期、輕微的SLE患者，這樣的分類標準對於診斷SLE是不夠靈敏的。譬如說，一位病人出現典型的蝴蝶斑及非常高價數的抗核抗體【ANA】，幾乎可以確定患有SLE。同樣地，一位患者出現厲害的蛋白尿和高價數的抗DNA抗體【Anti-DNA antibody】及抗核抗體【ANA】，也幾乎可以確定診斷。
SLE在實驗室診斷最大的特徵是高達98%的患者都會出現高價數的抗核抗體【ANA】，這一點可用來篩檢臨床上疑似SLE的病人。但要注意，ANA並沒有專一性，它可能出現在其他情況，例如類風溼關節炎（RA），乾燥徵候群（Sjogren’s syndrome），硬皮症（Scleroderma），肝病（Liver disease），感染性單核白血球病（Infectious mononucleosis），及許多其他慢性發炎狀況，或是服用某些藥物（如hydralazine，procainamide…等）。在SLE的病人身上，目前已經發現非常多樣的自體抗體（Autoantibody），其中具高度專一性的有anti-DNA、anti-Sm、anti-Ku、anti-P，anti-PCNA/cyclin等，能進一步加強診斷的正確性。此外，患者血清中的補體（complement），包括C3、C4、CH50通常偏低，這也可以幫助診斷。
最後談談SLE的預後（Prognosis）。在過去50多年來論，SLE患者的存活有著戲劇性的卓越進步。在1955年，5年存活率止只有50%；而到了1990年代，10年存活率就高達90%，20年存活率也有70%。這歸功於免疫學的突飛猛進使得SLE能早期診斷和治療；藥物學的長足進步，包括使用類固醇，免疫調節劑和抗生素；血液透析(洗腎)和腎臟移植技術。而SLE的死因，在發病早期多是因為嚴重感染或是疾病活動度，通常為腎臟或中樞神經遭受侵害。晚期死因則與SLE本身或治療的併發症有關，主要是心臟病和腦中風。
發病迄今十餘年，我發現心理因素對健康有極大的影響．不光是SLE的病患，即使是一般人也一樣．人生喜怒哀樂，要常保喜樂，哀或怒則要盡量避免，其實這很難做到，人難免會陷於自哀自憐中．最近我心情不好時，就問自己：要快快樂樂的一天，還是難過的一天？答案是快樂的一天，那就提起勁來，換個心境吧！平日保持正常作息，飲食清淡．不要以為甜食餅乾就沒有鈉，其實大部份還是鈉含量過高的，會容易高血壓．還是多吃自然一點的食物比較好！希望大家都健健康康
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